El Ministerio de Telecomunicaciones de la India emitió instrucciones el 28 de noviembre exigiendo a WhatsApp y otras aplicaciones de mensajería vincular cuentas continuamente a tarjetas SIM activas y aplicar cierres de sesión periódicos en las versiones web y de escritorio para frenar las pérdidas por fraude cibernético que exceden los 228 mil millones de rupias en 2024. Las instrucciones apuntan a servicios de comunicación basados en aplicaciones, incluidos WhatsApp de Meta, Telegram y Signal. Los proveedores deben cumplir dentro de los 90 días siguientes a la fecha de emisión. Las cuentas permanecen vinculadas a la tarjeta SIM utilizada al registrarse. Las versiones web y de escritorio cierran la sesión de los usuarios cada seis horas. Los usuarios recuperan el acceso volviendo a vincular los dispositivos mediante un código QR. Estos requisitos garantizan una conexión continua a un número de teléfono verificado. El Ministerio de Telecomunicaciones explicó el propósito en un presione soltar. «La vinculación continua obligatoria del dispositivo SIM y el cierre de sesión periódico garantizan que cada cuenta activa y sesión web esté anclada a una SIM activa verificada por KYC, restaurando la trazabilidad de los números utilizados en estafas de phishing, inversiones, arrestos digitales y préstamos», afirmó el ministerio. KYC se refiere a los procesos de verificación Conozca a su cliente vinculados a tarjetas SIM en la India. Las medidas abordan las estafas que implican suplantación de identidad y esquemas financieros fraudulentos que prevalecen en el país. Las aclaraciones del gobierno especifican exenciones. Las reglas no se aplican cuando la SIM permanece en el dispositivo y el usuario está en roaming. Esta disposición permite a los viajeros mantener activo su teléfono principal en el extranjero sin provocar cierres de sesión ni volver a vincularlos. WhatsApp enfrenta los efectos más sustanciales entre las aplicaciones afectadas. Más de 500 millones de personas en India utilizan la plataforma. Los patrones de uso muestran una profunda integración en las rutinas diarias. Los datos de Sensor Tower de noviembre indican que el 94% de los usuarios activos mensuales de WhatsApp en la India abrieron la aplicación diariamente. Para los usuarios de WhatsApp Business en India, la cifra es del 67%. Estas tarifas superan las de otros mercados. En Estados Unidos, el 59% de los usuarios mensuales de WhatsApp abrieron la aplicación diariamente, y el 57% de los usuarios de WhatsApp Business. Los comerciantes indios dependen en gran medida de WhatsApp Business para sus operaciones. Esta versión basada en teléfonos inteligentes se adapta a las pequeñas empresas. Registran cuentas en teléfonos vinculados a SIM. Las interacciones con los clientes se producen a través de clientes web o de escritorio en dispositivos separados. A diferencia de las empresas más grandes que utilizan las API de WhatsApp Business para sistemas automatizados integrados con herramientas de gestión de relaciones con los clientes, las pequeñas empresas dependen de la aplicación estándar WhatsApp Business y su interfaz web. La vinculación obligatoria de la SIM combinada con cierres de sesión de seis horas interrumpe los procesos de toma de pedidos. Los intercambios de atención al cliente sufren interrupciones. Los flujos de trabajo de participación se interrumpen durante los pasos de reautenticación. WhatsApp ha desarrollado funciones para admitir dicho uso. La plataforma amplió las capacidades multidispositivo. Las opciones de dispositivos complementarios permiten iniciar sesión en teléfonos, navegadores y computadoras. Los usuarios y las empresas operan sin un solo teléfono inteligente activo en línea en todo momento. La verificación del teléfono principal se produce inicialmente, seguida de sesiones independientes en los dispositivos vinculados. Estas direcciones regulatorias coinciden con cambios en el desempeño de WhatsApp en India. La plataforma pasó de la rápida adquisición de usuarios a la retención de la base existente. Los datos de Sensor Tower muestran que los usuarios activos mensuales en dispositivos móviles en India aumentaron un 6% año tras año en el cuarto trimestre hasta la fecha. Las descargas disminuyeron casi un 49% durante el mismo período. Abraham Yousef, analista senior de conocimientos de Sensor Tower, describió la tendencia. «Podría ser justo decir que el crecimiento de usuarios (MAU) de WhatsApp en India en los últimos años se ha visto impulsado más por la retención (volver a involucrar con éxito a usuarios existentes o anteriores) que por la adquisición de nuevos usuarios», dijo Yousef. Las comparaciones a más largo plazo confirman el patrón. En comparación con finales de 2022, los usuarios activos mensuales de WhatsApp en India aumentaron un 24%. Las descargas cayeron un 14% durante ese lapso. Sensor Tower proporcionó estas estimaciones basándose en el seguimiento de inteligencia de mercado. WhatsApp Business contribuye significativamente al crecimiento reciente. Los datos de Appfigures revelan más instalaciones estimadas por primera vez para WhatsApp Business que para WhatsApp Messenger en la India desde principios de 2024. Este cambio destaca la adopción por parte de los comerciantes como un factor clave. Randy Nelson, jefe de conocimientos de Appfigures, destacó las prácticas de uso. Los comerciantes mantienen identidades de WhatsApp separadas para comunicaciones personales y comerciales. Los teléfonos con doble SIM permiten esta separación. Una sola empresa genera múltiples instalaciones en los teléfonos del personal y en los dispositivos de la tienda. Los datos de Sensor Tower respaldan el crecimiento acelerado de las aplicaciones empresariales. Los usuarios activos mensuales de WhatsApp Business en India aumentaron más del 130% en comparación con los niveles de 2021. Esto supera el crecimiento de aproximadamente 34% de WhatsApp Messenger durante el mismo período. Las estimaciones de finales de 2025 muestran que continúan las ganancias año tras año para los usuarios activos mensuales de Business. Las métricas de participación varían según la aplicación y la región. Los usuarios indios abrieron WhatsApp diariamente y promediaron 38 minutos por día en noviembre. Los usuarios de WhatsApp Business en India pasan una media de 27 minutos diarios. En Estados Unidos, el uso de WhatsApp promedió 23 minutos por día, mientras que WhatsApp Business alcanzó los 27 minutos. Las estimaciones de Sensor Tower respaldan estas cifras y reflejan el tiempo dedicado a las aplicaciones. Los representantes de la industria expresaron preocupaciones. El Foro Broadband India (BIF), entre cuyos miembros se incluye Meta, emitió una declaración la semana pasada. Las medidas podrían resultar en “inconvenientes materiales e interrupción del servicio para los usuarios comunes”, dijo BIF. También plantean «serias cuestiones de viabilidad técnica». BIF representa plataformas digitales que operan en India. Las instrucciones se basan en una clasificación reglamentaria específica. Introducen Entidades de Usuarios Identificadores de Telecomunicaciones (TIUE) según las normas de ciberseguridad de las telecomunicaciones de la India. Esto sitúa a las aplicaciones de mensajería dentro del marco de las telecomunicaciones. Anteriormente, este tipo de aplicaciones estaban regidas por la Ley de Tecnología de la Información. El cambio se produce a través de instrucciones ejecutivas más que de legislación formal. Kazim Rizvi, director fundador del grupo de expertos The Dialogue en Nueva Delhi, analizó la base. «Las instrucciones derivan su poder no de los estatutos sino de la legislación delegada», dijo Rizvi a TechCrunch. «Además, la falta de consultas públicas o grupos de trabajo técnicos corre el riesgo de crear fricciones en materia de cumplimiento sin abordar los vectores de fraude subyacentes». Rizvi destacó posibles problemas en la implementación y eficacia. Los expertos en políticas tecnológicas evalúan las opciones legales. Empresas como Meta tienen vías limitadas para impugnaciones judiciales. Dhruv Garg, asesor de políticas tecnológicas y socio del Proyecto de Políticas y Gobernanza de la India, describió los requisitos. Los impugnantes deben demostrar que las instrucciones exceden el alcance de la ley subyacente. Alternativamente, deben probar violaciones de las protecciones constitucionales. Garg describió esto como un umbral alto en el contexto actual.
