Apple se enfrenta a una demanda en el Reino Unido por el supuesto monopolio de iCloud, que podría costarle al gigante tecnológico £3 mil millones (aproximadamente $3,8 mil millones). Una organización de derechos del consumidor ha dado un paso adelante para desafiar el precio y el acceso a la nube de Apple, alegando que millones de personas se vieron afectadas injustamente por sus prácticas.
¿Cual? persigue a Apple por el supuesto monopolio de iCloud
Un reclamo legal fue archivado contra Apple por parte del grupo de consumidores del Reino Unido ¿Cual?lo que representa unos 40 millones de usuarios de su servicio iCloud. El grupo alega que las prácticas de Apple constituyen una violación de la ley de competencia, ya que efectivamente «bloquean» a los consumidores para que utilicen iCloud y al mismo tiempo brindan un trato preferencial a sus propias soluciones de almacenamiento. Esta falta de competencia ha llevado a precios inflados, lo que, según Which?, significa que a los consumidores del Reino Unido se les cobraron precios de “estafa” por lo que es esencialmente un servicio dominante.
Según el reclamo, Apple alienta a los usuarios a optar por iCloud para el almacenamiento de datos esenciales, pero al mismo tiempo complica el proceso para aquellos que desean explorar servicios de la competencia. Por ejemplo, los clientes tienen una capacidad limitada para realizar copias de seguridad completas de sus datos utilizando alternativas de terceros. Como resultado, una vez que los usuarios exceden el límite gratuito de 5 GB de iCloud, no tienen más remedio que comprar una suscripción, lo que genera progresivamente costos generales más altos.
¿Cual? afirmó que Apple aumentó significativamente sus tarifas de suscripción a iCloud en 2023, con aumentos que oscilan entre el 20% y el 29%. La compensación promedio que el grupo busca por consumidor afectado se estima en alrededor de £70 (aproximadamente $90), lo que en última instancia ascendería a un colosal total de casi £3 mil millones si tiene éxito.
Vídeo: ¿Cuál?
bajo el acciones colectivas de exclusión voluntaria régimen establecido por la Ley de Derechos del Consumidor de 2015, esta demanda busca representar a todos los consumidores del Reino Unido que han pagado por los servicios de iCloud desde el 1 de octubre de 2015. Aquellos fuera del Reino Unido que quieran unirse a la acción deben optar activamente por participar. que la definición de usuarios elegibles incluye a cualquiera que haya usado o pagado por servicios de iCloud durante los últimos nueve años.
El desafío legal no es el primero de su tipo. Se inició una demanda similar contra Apple en Estados Unidos en marzo de 2024, alegando comportamiento monopolístico en el mercado de almacenamiento en la nube. Ese caso sigue pendiente después de que los intentos de Apple de desestimarlo fueran infructuosos.
¿Cual? se está asociando con el bufete de abogados internacional Willkie Farr & Gallagher para llevar adelante el reclamo, que está siendo financiado por Litigation Capital Management, un actor global en la financiación de litigios. El grupo de consumidores ha alentado públicamente a Apple a resolver el asunto de manera amistosa reembolsando a los clientes y haciendo que iOS se adapte mejor a los servicios en la nube de terceros.
Anabel Hoult, directora ejecutiva de Which?, destacó la importancia de esta acción legal y afirmó: “Al presentar esta demanda, Which? está mostrando a las grandes corporaciones como Apple que no pueden estafar a los consumidores del Reino Unido sin enfrentar repercusiones”. Dado el clima actual de mayor escrutinio sobre las grandes empresas de tecnología, el reclamo tiene el potencial de sentar importantes precedentes en los derechos de los consumidores y la competencia en el mercado.
Apple ha rechazado oficialmente las afirmaciones de Which?, afirmando que los usuarios no están obligados a utilizar iCloud y que muchos dependen de una variedad de servicios de terceros. La empresa insiste en que trabaja diligentemente para garantizar que la transferencia de datos sea sencilla, independientemente del proveedor. En particular, Apple afirma que casi el 50% de sus clientes no requieren una suscripción a iCloud+, afirmando que sus precios se alinean con otras opciones de almacenamiento en la nube.
El siguiente paso crítico en esta saga legal espera la decisión del Tribunal de Apelación de la Competencia sobre si Which? puede proceder como representante de clase de los consumidores. Esta determinación dictará el futuro de la demanda y podría influir en debates más amplios sobre la competencia y la protección del consumidor dentro de la industria tecnológica.
A medida que se desarrolla la batalla legal, se pone de relieve el creciente escrutinio que enfrentan las grandes tecnológicas con respecto a su dominio del mercado y sus estrategias de precios. Luego de una serie de acciones antimonopolio recientes a nivel mundial, esta demanda sirve como otro capítulo en el diálogo en curso sobre la equidad en el mercado digital.
Crédito de la imagen destacada: Medhat Dawoud/Unsplash
