Waymo comenzará a probar sus vehículos autónomos en Tokio a principios de 2025. Esta expansión marca la primera aventura internacional de Waymo después de asegurar una asociación con el mayor operador de taxis de Japón, Nihon Kotsu. Las pruebas se centrarán en mapear áreas clave en Tokio, proporcionando datos críticos para mejorar los sistemas de inteligencia artificial que impulsan los robotaxis.
Waymo probará vehículos autónomos en Tokio para 2025
Waymopropiedad de Alphabet, aún no ha anunciado planes para el servicio comercial en Tokio. La compañía desplegará sus vehículos Jaguar I-PACE, y los conductores de Nihon Kotsu inicialmente los operarán manualmente para recopilar datos en regiones como Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa y Kōtō. Este esfuerzo de recopilación de datos es fundamental, ya que informará el entrenamiento de la IA de Waymo para los desafíos únicos que presenta el paisaje urbano de Tokio.
Las pruebas de Tokio constituyen la primera fase de un plan a más largo plazo que involucra a socios locales, funcionarios gubernamentales y grupos comunitarios. Se espera que esta fase dure varios trimestres mientras Waymo trabaja para comprender cómo sus servicios pueden encajar en el ecosistema de transporte de Tokio. Además, Waymo planea realizar pruebas en un circuito cerrado en los EE. UU. diseñado para replicar las condiciones de conducción en Japón.
Esta incursión en Japón llega inmediatamente después de la ampliación de las operaciones de Waymo en los Estados Unidos, que incluyeron nuevas zonas de prueba en Miami, Los Ángeles, Austin y Atlanta en 2024. En particular, Tokio presenta su propio conjunto de desafíos, incluida la circulación por la izquierda. y un entorno urbano densamente poblado. Los viajes por carretera anteriores de Waymo se concentraron en varias ciudades de EE. UU., enfocándose en diferentes condiciones como la lluvia en Miami o el calor en el Valle de la Muerte de California.
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Los gobiernos japoneses consideran que la tecnología sin conductor es beneficiosa para abordar las necesidades de una población que envejece. Una investigación del Foro Económico Mundial destaca que Tokio ha designado varias áreas como “zonas de prueba” para vehículos autónomos, lo que ayuda a acelerar los esfuerzos para introducir un transporte seguro sin conductor en la capital.
La entrada de Waymo en Japón también coincide con cambios significativos en el panorama competitivo de los robotaxis. General Motors ha anunciado recientemente que cesará las operaciones de su división de robotaxi Cruise, retirándose efectivamente del mercado de taxis sin conductor en Japón, donde anteriormente se había aliado con Honda. Honda pretende reconsiderar su estrategia para lanzar un servicio de transporte sin conductor, inicialmente previsto para principios de 2026, tras la salida de GM del sector de los robotaxi.
Las inminentes pruebas en carretera de Waymo se desarrollan en un contexto de creciente escrutinio sobre la seguridad y eficacia de los vehículos autónomos. Con esfuerzos competitivos de nuevas empresas locales como Tier IV y ZMP, así como iniciativas de empresas como Monet Technologies, una empresa afiliada a Toyota, la entrada de Waymo en el mercado japonés será monitoreada de cerca.
Crédito de la imagen destacada: Waymo
