Tencent, un gigante web chino, afirmó que su gasto de capital se está desacelerando y se desacelerará aún más debido a su incapacidad para adquirir las GPU deseadas. Las aplicaciones de mensajería y comercio electrónico de Tencent atienden a más de mil millones de usuarios mensuales, convirtiéndose en parte integral de la vida china. Sus juegos son mundialmente populares y sus plataformas de vídeo generan importantes ingresos publicitarios. La nube pública de la empresa tiene una cuota del diez por ciento del mercado chino. Tencent ha invertido en IA y señaló que «nos beneficia en áreas comerciales como la orientación de anuncios y la participación en juegos, así como en áreas de mejora de la eficiencia como la codificación y la producción de juegos y videos». A diferencia de empresas como Meta, Google, Amazon y Microsoft, que proyectan un mayor gasto en infraestructura de IA (que ya supera los 10 mil millones de dólares por trimestre) durante varios años, Tencent informó un gasto de capital en el tercer trimestre de 13 mil millones de RMB (1,9 mil millones de dólares). Esto representa una disminución del 31 por ciento con respecto al trimestre anterior y una disminución interanual del 23 por ciento. Los ejecutivos de la compañía indicaron en una reciente conferencia telefónica sobre ganancias que el gasto de capital disminuirá aún más debido a «un cambio en términos de disponibilidad de chips de IA» y «limitaciones de la cadena de suministro en el abastecimiento de GPU». Tencent sostiene que posee suficientes GPU para sus operaciones internas, pero experimenta un «impacto limitado» en sus ingresos de la nube pública debido a la escasez de aceleradores disponibles para el alquiler de los clientes. A pesar de la caída del gasto de capital, los ingresos y beneficios de Tencent aumentaron. Los ingresos del tercer trimestre alcanzaron los 192.000 millones de RMB (27.000 millones de dólares), lo que supone una mejora interanual del 15 por ciento y un aumento del cinco por ciento con respecto al segundo trimestre. El beneficio bruto mejoró un 19 por ciento año tras año. Tencent no proporcionó predicciones de ingresos futuros, lo que no deja claro cómo las dificultades en la adquisición de GPU podrían afectar el desarrollo de servicios de IA. Los ejecutivos mencionaron el trabajo en curso para mejorar los modelos de lenguajes grandes destinados a impulsar las ofertas de IA de Tencent, lo que sugiere confianza con respecto a sus ambiciones de IA a pesar de los problemas de adquisición. Esto puede deberse al rápido desarrollo de GPU por parte de otras empresas chinas, que Tencent prevé que eventualmente satisfarán sus necesidades. La predicción de Tencent de una caída del gasto de capital a corto plazo sugiere que estos aceleradores seguirán siendo difíciles de obtener durante algún tiempo. Alternativamente, Tencent puede haber adoptado estrategias similares a Alibaba, su rival local, al mejorar la eficiencia de la GPU. La admisión de Tencent de dificultades en la cadena de suministro se alinea con la política de Washington de restringir que las empresas tecnológicas estadounidenses vendan aceleradores avanzados de IA a China, citando preocupaciones sobre la modernización del ejército de Beijing. Estados Unidos agregó a Tencent a su lista de «compañías militares chinas» a principios de este año, una designación que Tencent cuestionó, citando su enfoque principal en las redes sociales y el entretenimiento.
