Una docena de fiscales generales estatales han presentado una demanda para bloquear la fusión propuesta entre Paramount y Warner Bros. Discovery (WBD), valorada en 111 mil millones de dólares. La demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, un mes después de que el Departamento de Justicia aprobara la fusión en junio.
Los fiscales generales de Arizona, California, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington alegan que la fusión viola la Ley Clayton al disminuir la competencia en la distribución de películas de gran estreno en cines y la concesión de licencias de canales de cable básicos a los distribuidores. La demanda señala específicamente que la adquisición de WBD por parte de Paramount probablemente dañaría la competencia en varios sectores.
El Fiscal General de California, Rob Bonta, declaró: «La fusión ilegal de estos dos gigantes del entretenimiento conduciría a precios más altos, menor calidad y menos contenido para cine y televisión». Bonta destacó la preocupación de que la consolidación afectaría negativamente a las audiencias y disminuiría las oportunidades para contar historias diversas.
La entidad combinada de Paramount y WBD podría controlar una participación del 27 por ciento del mercado de distribución teatral de estreno amplio, según la oficina de Bonta. Se prevé que la fusión dará a la nueva compañía el control de tres décimas partes de las películas teatrales más taquilleras previstas. En el mercado de cable básico, las empresas también tendrían una cuota de mercado del 27 por ciento, siendo actualmente WBD el segundo actor más grande y Paramount en tercer lugar.
Un portavoz de Paramount criticó la demanda y la calificó de interpretación errónea de las leyes antimonopolio. El portavoz dijo: «Defenderemos vigorosamente la transacción y demostraremos que este desafío es inconsistente con una política de competencia sólida». Argumentaron que la fusión crearía una empresa de medios más sólida, mejorando el posicionamiento competitivo frente a empresas como Netflix.
El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, afirmó que la empresa fusionada se comprometería a estrenar al menos 30 películas al año y mejoraría la competencia en el sector del streaming. En marzo, WBD reportó más de 140 millones de suscriptores de streaming en todo el mundo, mientras que Paramount+ tenía 79,6 millones. A finales de 2025, Disney+ y Hulu tenían un total combinado de 183 millones de suscriptores, y Netflix superó los 325 millones de miembros pagos.
Se espera que los fiscales generales estatales soliciten una orden judicial para evitar que se cierre el acuerdo. Paramount y WBD aún requieren aprobación regulatoria en otras jurisdicciones. La Unión Europea indicó que Paramount ha hecho concesiones para asegurar la aprobación, con una fecha límite para la decisión fijada para el 22 de julio. Además, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido ha abierto una investigación sobre la fusión.
