SpaceX planea la primera prueba de su cohete Starship V3 mejorado para mediados de marzo, como anunció el CEO Elon Musk en X. La versión más grande y poderosa lanzará satélites Starlink de próxima generación y permitirá acoplarse con otras Starships en órbita terrestre para misiones a la Luna y Marte, en medio de los preparativos para una oferta pública inicial y la presión para cumplir los objetivos lunares de la NASA bajo la administración Trump. https://twitter.com/elonmusk/status/2015657360253960418 Starship V3 representa un paso adelante en el desarrollo de cohetes de SpaceX. La compañía tenía como objetivo un lanzamiento a finales de 2025. El progreso se detuvo en noviembre cuando la etapa de refuerzo explotó durante las pruebas. El incidente ocurrió mientras se realizaban pruebas de presión del sistema de gas, que volaron todo un lado del cohete de acero. SpaceX no ha publicado un análisis detallado del fallo. Las versiones anteriores proporcionan contexto para el desarrollo de V3. Starship V2 logró varios hitos. Llegó a la órbita durante los vuelos. La etapa superior implementó versiones ficticias de los satélites Starlink de próxima generación. Los equipos de tierra capturaron múltiples etapas de refuerzo a su regreso a la plataforma de lanzamiento, lo que demuestra precisión en las operaciones de recuperación. Starship V2 también tuvo problemas. Explosiones y reveses marcaron su fase de prueba. Algunos fueron el resultado del enfoque de SpaceX de llevar los vehículos de prueba hasta sus límites o más allá de ellos. La empresa itera diseños basados en datos de estas pruebas de alto riesgo. En junio tuvo lugar un evento inesperado, cuando un vehículo Starship encima de la etapa propulsora estalló en una enorme bola de fuego durante las pruebas en tierra. Starship V3 aborda estos desafíos con actualizaciones. Admite el despliegue de satélites Starlink de próxima generación, que ofrecen velocidades de datos más rápidas y al mismo tiempo son más pesados y más grandes que los modelos anteriores. La capacidad de acoplamiento en la órbita terrestre marca su debut, esencial para ensamblar estructuras más grandes o repostar combustible necesario para misiones a la Luna o Marte. Starship es el cohete más poderoso jamás desarrollado y forma un elemento central del programa Artemis de la NASA para devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie lunar antes de que finalice el segundo mandato del presidente Trump. Las presiones externas influyen en la línea temporal de SpaceX. La compañía se apresura hacia una oferta pública inicial a finales de este año. La administración Trump enfatiza el rápido progreso en los alunizajes, siendo Starship una parte integral del cumplimiento de los objetivos de la NASA. SpaceX ha dominado el mercado mundial de lanzamientos durante la última década a través de frecuentes misiones Falcon 9 y Falcon Heavy. Starship pretende mantener esta posición permitiendo un acceso al espacio de gran volumen y bajo coste. La competencia surge de otros jugadores. Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, entró en el ámbito del transporte pesado con su cohete New Glenn. Blue Origin realizó el lanzamiento inaugural de New Glenn en enero de 2025. Siguió un segundo vuelo en noviembre de 2025. Esa misión transportó la primera carga útil comercial de la compañía para la NASA. También logró el aterrizaje inicial de la etapa de refuerzo New Glenn, validando las características de reutilización. Blue Origin programa un tercer lanzamiento de New Glenn para finales de febrero de 2026. La empresa tiene la intención de enviar su módulo de aterrizaje lunar Blue Moon a la Luna poco después.
Nuevo Glenn mide más pequeño que Starship en capacidad de carga útil y dimensiones. A fines del año pasado, Blue Origin reveló el desarrollo de una variante ampliada de New Glenn. Esta configuración más grande lo posiciona como un rival directo del cohete de carga súper pesada de SpaceX, intensificando la competencia en el sector de los megacohetes.
