Precision Neuroscience reveló un estudio que detalla a sus primeros pacientes con interfaz cerebro-computadora humana, lo que demuestra la recopilación y estimulación de datos neuronales de alto ancho de banda sin penetración profunda en el tejido. El estudio, publicado en Ingeniería Biomédica de la Naturalezadescribe el diseño, las pruebas preclínicas y el piloto clínico de la interfaz cortical de Capa 7 de la empresa. En el piloto participaron cinco pacientes a los que se les realizó un mapeo de la actividad cerebral durante una neurocirugía. El enfoque de Precision Neuroscience es modular, escalable y reversible. El sistema de Capa 7 es temporal y utiliza 1.024 electrodos en una película delgada y flexible insertada a través de una incisión submilimétrica en el cráneo. Se pueden utilizar múltiples dispositivos, y Precision Neuroscience implementó previamente cuatro implantes del tamaño de un sello postal para cubrir hasta ocho centímetros cuadrados de materia gris. El dispositivo recibió la autorización de la FDA a principios de este año para su uso en cirugía abierta, lo que ayuda a los médicos a evitar áreas críticas del cerebro. Esta autorización permite su uso mientras la empresa desarrolla plataformas de software para decodificar señales cerebrales para ayudar a pacientes con enfermedades como parálisis y ELA. El Naturaleza El estudio también examinó la técnica de inserción planificada de «micro-ranuras» utilizando modelos animales y cadáveres humanos, evitando trepanaciones o craneotomías. La empresa afirmó que el procedimiento se puede realizar de forma segura en menos de 20 minutos. Después de retirar el dispositivo de un subconjunto de animales, no se observaron alteraciones neurológicas ni alteraciones tisulares. Benjamin Rapoport, cofundador y director científico de Precision Neuroscience, afirmó: «Las interfaces cerebro-computadora podrían cambiar la vida de las personas con parálisis, ayudándolas a hablar, trabajar y vivir de manera más independiente, pero hasta ahora la tecnología ha requerido una cirugía cerebral altamente invasiva. A las personas se les dice que tienen que elegir entre la seguridad y el rendimiento del cerebro. Nuestro objetivo era demostrar que se pueden tener ambas cosas. Este artículo muestra que es posible obtener las mismas señales cerebrales de alta calidad sin abrir el cráneo ni perforar el cerebro». Rapoport anteriormente fue miembro fundador de Neuralink. En el piloto clínico, el sistema detectó intentos de hablar con casi un 80% de precisión, utilizando sólo cuatro minutos de datos de entrenamiento y 54 expresiones registradas durante un breve período de vigilia en un paciente con craneotomía. Los investigadores registraron canales de actividad separados e independientes a través de los 1.024 electrodos de un solo implante en cerebros de cerdo, incluso cuando estaban separados por 300 micrómetros. Esto sugiere potencial para un mayor descubrimiento de datos neuronales a este nivel. Craig Mermel, coautor y presidente y director de productos de Precision, comentó: «Cuantos más detalles pueda capturar, mejor podrá traducir los pensamientos en acciones, ya sea moviendo un cursor, generando voz o controlando un dispositivo. Este artículo muestra que es posible recopilar datos de alta resolución de forma segura y a escala, que es exactamente lo que se necesita para sacar las interfaces cerebro-computadora del laboratorio y llevarlas al uso clínico cotidiano». Desde la presentación del manuscrito, Precision ha implantado su Capa 7 en más de 50 pacientes. Se están llevando a cabo estudios de uso extendido en seis centros médicos de EE. UU., investigando su capacidad para registrar pensamientos y traducirlos en entradas de computadora y movimientos de dispositivos robóticos.
