Google DeepMind anunciado planea abrir su primer laboratorio científico automatizado en el Reino Unido en 2026. La instalación utilizará inteligencia artificial para identificar nuevos materiales para superconductores, semiconductores y células solares. Esta iniciativa forma el núcleo de una asociación con el gobierno británico para promover la investigación científica y mejorar los servicios públicos a través de la integración de la robótica y la IA. El laboratorio se integrará completamente con la plataforma Gemini AI de DeepMind, lo que permitirá que la robótica realice experimentos de forma autónoma. Un equipo multidisciplinario de investigadores supervisará estos sistemas y los dirigirá para sintetizar y caracterizar cientos de materiales cada día. Este proceso tiene como objetivo acortar el tiempo necesario para el descubrimiento de materiales mediante la automatización de tareas repetitivas que tradicionalmente se realizan manualmente en entornos de investigación. Pushmeet Kohli, vicepresidente de ciencia e iniciativas estratégicas de DeepMind, explicó el papel de la tecnología y afirmó: «Creemos que los sistemas de IA ahora están equipados para conectar el ámbito digital con el descubrimiento real de nuevos materiales». Esta declaración destaca cómo la IA une el modelado computacional con la experimentación física, permitiendo una rápida iteración en la ciencia de los materiales. La asociación incluye un memorando de entendimiento firmado por la secretaria de Tecnología, Liz Kendall, y el director ejecutivo de DeepMind, Demis Hassabis. Este acuerdo proporciona a los científicos del Reino Unido acceso prioritario a las herramientas avanzadas de inteligencia artificial de DeepMind. Entre estas herramientas se encuentran AlphaGenome, diseñada para tareas de secuenciación de ADN, y AlphaFold, que predice estructuras de proteínas para ayudar en la investigación biológica. La colaboración se extiende al Instituto de Seguridad de IA del Reino Unido y se centra en la investigación de seguridad de la IA. Los esfuerzos incluirán el desarrollo de métodos para monitorear los procesos de razonamiento de la IA y examinar los impactos sociales de la tecnología. Estas actividades buscan garantizar el despliegue responsable de la IA en diversos sectores. El Primer Ministro Keir Starmer comentó sobre la iniciativa y dijo que la asociación «garantizaría que aprovechemos los avances en IA para el bien público para que todos sientan los beneficios». Las aplicaciones específicas implican el uso de IA para reducir los costos de energía y aumentar la eficiencia en los servicios públicos, como optimizar la asignación de recursos en las operaciones gubernamentales. El acuerdo también cubre los usos educativos de la IA. Los planes implican la creación de una versión personalizada de la plataforma Gemini AI alineada con el plan de estudios nacional de Inglaterra. Esta herramienta ayudará a los maestros a manejar tareas administrativas, liberándolos para concentrarse en la instrucción y la participación de los estudiantes. Este desarrollo sigue al compromiso de inversión de £5 mil millones de libras de Google en septiembre, dirigido a reforzar la infraestructura de IA del Reino Unido y apoyar iniciativas de investigación en universidades e instituciones. Los críticos expresan su preocupación por la creciente dependencia del gobierno británico de las empresas de tecnología estadounidenses. Imogen Parker, directora asociada del Instituto Ada Lovelace, advirtió que “sin una regulación o supervisión independiente, somos vulnerables a que los intereses comerciales de las empresas de tecnología tengan prioridad sobre las necesidades públicas”. Esta perspectiva subraya la necesidad de una gobernanza equilibrada en las asociaciones tecnológicas.
