SoftBank Group anunció el lunes que acordó comprar la División de Robótica de la firma de ingeniería suiza ABB por $ 5.4 mil millones. El movimiento está diseñado para fortalecer la posición de la compañía japonesa en inteligencia artificial. El acuerdo, que está sujeto a la aprobación regulatoria, significa que ABB ya no perseguirá su plan anterior para girar el negocio de la robótica en una empresa que cotiza por separado.
Estrategia de ‘AI física’ de SoftBank
La adquisición es una parte clave de la visión del fundador de SoftBank Masayoshi Son para «AI física», que tiene como objetivo combinar inteligencia artificial avanzada con robótica.
«La próxima frontera de Softbank es la IA física. Junto con ABB Robotics, uniremos tecnología y talento de clase mundial bajo nuestra visión compartida de fusionar la súper inteligencia y la robótica artificial, impulsando una evolución innovadora que impulsará a la humanidad hacia adelante».
SON Define la súper inteligencia artificial (ASI) como AI que es 10,000 veces más inteligente que los humanos. Ha trabajado para posicionar a SoftBank en el centro de la industria de la IA a través de inversiones y adquisiciones. La compañía posee el diseñador de chips Arm, posee una participación importante en OpenAI y tiene inversiones anteriores relacionadas con el robot en compañías como Autostore Holdings y Agile Robots. Esta no es la primera empresa de la compañía en robótica. En 2012, SoftBank adquirió una participación mayoritaria en una compañía francesa llamada Aldebaran, lo que llevó al lanzamiento del robot humanoide Pepper. Aunque ese proyecto no tuvo éxito comercialmente, Robotics ha resurgido como un enfoque clave para la empresa.
La justificación de ABB para la venta
Para ABB, la venta es un cambio estratégico de su plan anterior para girar la unidad de robótica. La Compañía declaró que el acuerdo «creará un valor inmediato para los accionistas de ABB» y que utilizará los ingresos de la transacción de acuerdo con sus principios de asignación de capital establecidos. ABB espera recibir aproximadamente $ 5.3 mil millones en ingresos en efectivo de la venta. El costo de separación esperado es de alrededor de $ 200 millones.
