Neuralink tiene la intención de lanzar un nuevo ensayo clínico de EE. UU. En octubre para probar un implante cerebral que traduce los pensamientos directamente en texto. El estudio, que operará bajo una exención de dispositivos de investigación de la FDA, tiene como objetivo ayudar a las personas con las impedimentos del habla. El objetivo central de la tecnología es permitir la comunicación para las personas que no pueden hablar. El presidente de Neuralink, DJ Seo, declaró: «Si te estás imaginando decir algo, podríamos recoger eso». Este enfoque difiere de otros sistemas que ayudan a los pacientes a controlar las computadoras con sus mentes, que a menudo involucran teclados virtuales. Al interpretar directamente las señales de la corteza del habla del cerebro, el método de Neuralink está diseñado para aumentar la velocidad de la comunicación eliminando el paso intermedio de controlar un cursor o teclado en pantalla. Este próximo ensayo se une a otros cinco estudios clínicos que la compañía ya tiene en marcha. El primer ensayo se inició en los Estados Unidos, con estudios posteriores establecidos en Canadá, el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos. Si bien el enfoque inmediato es en pacientes con necesidades médicas graves, la visión a largo plazo de la compañía se extiende a una base de usuarios más amplia. El proyecto se gestiona como una empresa comercial en la que Elon Musk posee una participación de propiedad mayoritaria. Mirando hacia el futuro, el liderazgo de Neuralink ha esbozado una línea de tiempo para una adopción más amplia. «Actualmente estamos imaginando un mundo en el que en unos tres o cuatro años, habrá alguien que de otro modo esté sano que obtendrá un Neuralink», dijo Seo. También describió posibles aplicaciones futuras, incluida la comunicación de alta velocidad con inteligencia artificial. «Creemos que en realidad es posible demostrar habilidades para hablar con el último modelo de IA, o modelos LLM, a la velocidad del pensamiento, aún más rápido de lo que estás hablando», explicó Seo. En este escenario, la información podría volver a transmitirse al usuario a través de dispositivos externos como AirPods, lo que crearía lo que él llamó un sistema de comunicación de «circuito cerrado». La perspectiva de los implantes cerebrales de grado de consumo ha planteado preguntas éticas y comparaciones con temas distópicos en ciencia ficción, como los que se encuentran en Neurománcer, Star Trek’s Borg, y Cyberpunk 2077. Las preocupaciones también son contextualizadas por los problemas sociales existentes relacionados con la tecnología, incluida la adicción a los teléfonos inteligentes, la influencia de los algoritmos de redes sociales y los supuestos daños vinculados a la IA. El escepticismo que rodea el proyecto está aún más relacionado con la propiedad mayoritaria de Musk y sus puntos de vista público sobre la política. Estos factores han provocado preguntas sobre si la tecnología puede desarrollarse para ayudar a los necesitados sin introducir nuevos riesgos para la sociedad.
