Se está desplegando un nuevo estetoscopio impulsado por IA desarrollado por Imperial College London y Imperial College Healthcare NHS Trust en un estudio nacional para detectar tres condiciones cardíacas graves en segundos.
El dispositivo, aproximadamente el tamaño de una tarjeta de juego, actualmente forma parte del estudio de Tricorder e identifica la insuficiencia cardíaca (HF), la fibrilación auricular (AF) y la enfermedad cardíaca valvular (VHD). Integra un sensor ECG de liderazgo de un solo líder y una matriz de micrófono para registrar las formas de onda de fonocardiograma (PCG). Los algoritmos interpretan estas lecturas para detectar anormalidades. El dispositivo se conecta a un teléfono inteligente a través de Bluetooth, transmitiendo datos a la nube a través de Wi-Fi o redes celulares, capaces de detectar problemas cardíacos en 15 segundos.
Clasificado como un dispositivo médico de clase IIA, está autorizado para el uso regular de la salud, eliminando la necesidad de consentimiento de los pacientes de médicos y profesionales de la salud. El dispositivo sirve como un estetoscopio de reemplazo para exámenes clínicos de rutina por parte de los médicos generales (GPS) en todo el país. Colocado sobre el área del borde esternal superior izquierdo, se registra durante 15 segundos. Los algoritmos, gobernados por la Agencia Reguladora de Productos de Medicamentos y Salud del Reino Unido (MHRA), han arrojado resultados prometedores.
Un trabajo de investigación publicado en el BMJ abierto Journal afirma: «Se ha demostrado que el desempeño estadístico de estos tres algoritmos de IA es alto y consistente contra los estudios internacionales de validación externa». El estudio inicial involucró los exámenes de pacientes que se presentaron con fatiga y sin aliento a través de 200 cirugías GPcubriendo 1,5 millones de pacientes.
La British Heart Foundation, un financiador parcial de los estudios, informó que los pacientes examinados con el estetoscopio impulsado por IA eran aproximadamente 3.5 veces más probable ser diagnosticado con fibrilación auricular y casi el doble de probabilidad para recibir un diagnóstico de enfermedad de la válvula cardíaca. Esta detección temprana tiene como objetivo permitir el acceso oportuno a los medicamentos y tratamientos que salvan la vida. La insuficiencia cardíaca, que afecta a un millón de pacientes en el Reino Unido, se detecta en 70 por ciento de casos solo durante la atención de emergencia.
El profesor Nicholas Peters, investigador principal del Imperial College London y cardiólogo consultor de Imperial College Healthcare NHS Trust, señaló la capacidad del estetoscopio inteligente para detectar tres condiciones cardíacas graves de una sola vez. Eko Health, una empresa con sede en California, fabrica el dispositivo.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) afirma que la implementación de esta herramienta en atención primaria podría salvar al NHS £ 2,400 por paciente eliminando potenciales visitas de A&E no planificadas. Encima tres millones de pacientes se han inscrito en el programa de prueba de tricorder, con posibles ahorros de salud futuros superiores cien millones de libras para el gobierno.
