AbiertoAI ha invertido la mayor cantidad en la ronda inicial de 250 millones de dólares de Merge Labs con una valoración de 850 millones de dólares. La startup de interfaz cerebro-computadora, fundada por Sam Altman, surgió de manera sigilosa el jueves para desarrollar tecnología no invasiva que une las neuronas humanas y la inteligencia artificial. En 2017, Sam Altman publicó una entrada en un blog en la que describía su visión de una fusión entre humanos y máquinas que se produciría entre 2025 y 2075. Describió formas potenciales como conectar electrones a cerebros o formar relaciones cercanas con chatbots. Altman posicionó esta fusión como el mejor escenario de la humanidad para sobrevivir a una IA superinteligente, que caracterizó como una especie separada en conflicto con los humanos. Altman escribió que la fusión ya comenzó y predijo que sería mucho más extraña. Afirmó: «Seremos la primera especie en diseñar nuestros propios descendientes». Y añadió: «Mi conjetura es que podemos ser el gestor de arranque biológico de la inteligencia digital y luego desvanecernos en una rama de árbol evolutivo, o podemos descubrir cómo es una fusión exitosa». Este concepto enmarca el trabajo de Merge Labs como un paso hacia la realización de dicha integración. Merge Labs se describe a sí mismo como un laboratorio de investigación dedicado a unir la inteligencia biológica y artificial para maximizar la capacidad humana. Una declaración de Merge Labs dice: «Nuestra experiencia individual del mundo surge de miles de millones de neuronas activas». El laboratorio continúa: «Si podemos interactuar con estas neuronas a escala, podríamos restaurar las capacidades perdidas, apoyar estados cerebrales más saludables, profundizar nuestra conexión entre nosotros y explorar lo que podemos imaginar y crear junto con la IA avanzada». Para lograr estos objetivos, Merge Labs desarrolla tecnologías completamente nuevas que se conectan con las neuronas utilizando moléculas en lugar de electrodos. Estas tecnologías transmiten y reciben información a través de modalidades de profundo alcance como el ultrasonido, lo que garantiza un enfoque no invasivo. Este método contrasta con las soluciones existentes que se basan en la implantación quirúrgica. Los esfuerzos de la startup la posicionan en competencia directa con Neuralink de Elon Musk. Neuralink desarrolla chips de interfaz de computadora que permiten a las personas con parálisis severa controlar dispositivos mediante el pensamiento. El proceso implica una cirugía invasiva en la que un robot quirúrgico extrae un pequeño trozo de cráneo e inserta hilos de electrodos ultrafinos en el cerebro para leer señales neuronales. Neuralink recaudó 650 millones de dólares en una ronda de Serie E con una valoración de 9 mil millones de dólares en junio de 2025. OpenAI justificó su inversión a través de una publicación de blog que decía: «Las interfaces cerebro-computadora (BCI) son una nueva frontera importante». La publicación agrega: «Abre nuevas formas de comunicarse, aprender e interactuar con la tecnología. Las BCI crearán una forma natural y centrada en el ser humano para que cualquiera interactúe sin problemas con la IA. Es por eso que OpenAI participa en la ronda inicial de Merge Labs». Una fuente familiarizada con el asunto confirmó que OpenAI emitió el cheque individual más grande de la ronda. Como parte del acuerdo de inversión, OpenAI colaborará con Merge Labs en modelos de fundamentos científicos y otras herramientas de vanguardia. Estos esfuerzos tienen como objetivo acelerar el progreso en bioingeniería, neurociencia e ingeniería de dispositivos. La participación de OpenAI se extiende más allá de la financiación y abarca el desarrollo conjunto de tecnologías que apoyan el avance de BCI. OpenAI destacó cómo los sistemas operativos de IA mejoran las interfaces BCI. Estos sistemas interpretan la intención del usuario, se adaptan a las diferencias individuales y funcionan de manera confiable con señales limitadas y ruidosas. Estas capacidades abordan desafíos clave en el procesamiento de datos neuronales, haciendo que las interfaces sean más prácticas y efectivas. OpenAI invierte principalmente a través de su Startup Fund. Este fondo ha respaldado a otras empresas relacionadas con Altman, incluidas Red Queen Bio, Rain AI y Harvey. OpenAI también ha firmado acuerdos comerciales con nuevas empresas que Altman posee o preside, como la empresa de fusión nuclear Helion Energy y la empresa de fisión nuclear Oklo. Paralelamente, OpenAI trabaja con la startup io de Jony Ive, que adquirió el año pasado. La asociación se centra en producir hardware de inteligencia artificial que no dependa de una pantalla. Filtraciones recientes no confirmadas sugieren que el dispositivo puede tomar la forma de un auricular, expandiendo las iniciativas de hardware de OpenAI más allá de las pantallas. Si bien las BCI tienen aplicaciones médicas, Merge Labs enfatiza la mejora de las capacidades humanas a través de la integración biológica-IA. Esto se alinea con los intereses más amplios de Silicon Valley en el aumento sobrehumano a través de la tecnología. La inversión subraya el compromiso de OpenAI con el hardware que permite una interacción fluida con la IA.
