De acuerdo a ReutersiRobot, el fabricante de aspiradoras robóticas Roomba con sede en Bedford, Massachusetts, se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrota preenvasada en Delaware el 14 de diciembre. Después de una adquisición fallida de Amazon y un rápido deterioro financiero, iRobot acordó ser adquirido por el prestamista garantizado Shenzhen PICEA Robotics Co. La compañía estadounidense de robótica de 35 años, bajo un acuerdo de apoyo a la reestructuración, transferirá el 100 por ciento de su capital a Picea, su principal fabricante por contrato. Todas las acciones ordinarias emitidas y en circulación serán canceladas, sin proporcionar recuperación a los accionistas existentes. Los documentos judiciales enumeran los activos y pasivos estimados de iRobot entre 100 y 500 millones de dólares. Se espera que el proceso supervisado por el tribunal finalice en febrero de 2026, momento en el que iRobot operará como una empresa privada de propiedad total de Picea y saldrá de la lista de Nasdaq. La presentación se produce tras el abandono por parte de Amazon de su intento de adquisición de 1.700 millones de dólares en enero de 2024, bloqueado por la oposición regulatoria de la Unión Europea. iRobot recibió una tarifa de rescisión de 94 millones de dólares por el colapso del acuerdo. Luego, la empresa redujo su plantilla en un 31 por ciento y experimentó la dimisión del fundador Colin Angle como director ejecutivo. La posición financiera de iRobot se debilitó drásticamente hasta 2025. Las reservas de efectivo cayeron a menos de 25 millones de dólares en el tercer trimestre. A principios de diciembre, Carlyle Group vendió aproximadamente 191 millones de dólares de la deuda pendiente de iRobot a Santrum, una subsidiaria de Picea. En ese momento, iRobot le debía a Picea 161,5 millones de dólares en cuentas por pagar comerciales, incluidos 90,9 millones de dólares vencidos. Estas transacciones colocaron más de 350 millones de dólares en reclamaciones bajo el control de Picea. Durante el procedimiento de quiebra, iRobot prevé mantener operaciones ordinarias. Los representantes de la empresa afirman que no habrá interrupciones en la funcionalidad de la aplicación, los programas para clientes o el soporte del producto. iRobot ha presentado mociones judiciales para continuar con los pagos a empleados, proveedores y acreedores. Gary Cohen, director ejecutivo de iRobot, emitió una declaración: «El anuncio de hoy marca un hito fundamental para asegurar el futuro a largo plazo de iRobot. Al combinar la innovación, el diseño orientado al consumidor y la investigación y desarrollo de iRobot con la historia de innovación, fabricación y experiencia técnica de Picea, creemos que iRobot estará bien equipado para dar forma a la próxima era de la robótica doméstica inteligente». Shenzhen PICEA Robotics Co., fundada en 2016, emplea a más de 7000 personas en todo el mundo. La empresa ha fabricado más de 20 millones de aspiradoras robóticas y posee más de 1300 derechos de propiedad intelectual en todo el mundo.
