Origen azul anunciado actualizaciones de propulsión para su cohete New Glenn luego de una misión exitosa, junto con planes para una variante New Glenn 9×4 más grande, posicionando a la compañía para competir con SpaceX por los contratos lunares de la NASA. Las actualizaciones apuntan a los motores del cohete en ambas etapas. Los motores propulsores aumentarán el empuje total de 3,9 millones de libras de fuerza a 4,5 millones de libras de fuerza. Esta mejora tiene como objetivo proporcionar mayor potencia durante la fase de lanzamiento inicial, permitiendo que el cohete transporte cargas útiles más pesadas de manera más eficiente desde el sitio de lanzamiento en Florida. El empuje del motor de la etapa superior aumentará de 320.000 libras de fuerza a 400.000 libras de fuerza, mejorando el rendimiento una vez que el propulsor se separe y la etapa superior continúe la trayectoria hacia la órbita o destinos espaciales más profundos. Junto con estas modificaciones del motor, Blue Origin introdujo un nuevo carenado reutilizable, que protege la carga útil durante el ascenso a través de la atmósfera y puede recuperarse para múltiples usos, lo que reduce los costos operativos. Un diseño actualizado del tanque de menor costo optimiza aún más la estructura al incorporar materiales y técnicas de fabricación que reducen los gastos de producción sin comprometer la integridad estructural o el rendimiento en condiciones extremas. https://twitter.com/davill/status/1991544049095045367 Blue Origin afirma que el New Glenn actualizado servirá a los clientes para misiones en la órbita terrestre baja, la Luna y más allá. Esta capacidad amplía la versatilidad del cohete, permitiéndole soportar despliegues de satélites en órbitas bajas alrededor de la Tierra, así como transferencias a trayectorias lunares y posibles rutas interplanetarias, todo desde su instalación de lanzamiento costera. La hoja de ruta de la compañía presenta al New Glenn 9×4 como el hermano mayor de la configuración actual New Glenn 7×2. Esta variante incorpora nueve motores en la etapa propulsora y cuatro en la etapa superior, ampliando el sistema de propulsión para manejar cargas útiles significativamente mayores. Blue Origin especifica que New Glenn 9×4 puede elevar más de 70 toneladas métricas a la órbita terrestre baja, más de 14 toneladas métricas directamente a la órbita geosincrónica y más de 20 toneladas métricas a la inyección translunar, proporcionando caminos directos a varios regímenes orbitales sin etapas intermedias. Una imagen compartida por el director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp en X, muestra a New Glenn 9×4 como más grande que el cohete Saturn V de la NASA, que llevó astronautas a la Luna durante la misión Apolo 11 en 1969. Esta escala coloca a Blue Origin en la misma categoría de tamaño que la nave Starship de SpaceX, que logró su primer despliegue de carga útil en agosto y ahora se acerca a su retiro a medida que SpaceX avanza en su versión de próxima generación. Tanto Blue Origin como SpaceX buscan contratos de la NASA para futuras misiones a la Luna. El enfoque de Blue Origin en los objetivos lunares aparece en sus imágenes de prensa de New Glenn, que muestran de manera destacada la Luna. La compañía planea aterrizar su módulo de aterrizaje lunar no tripulado en la Luna en 2026, lo que marca un paso inicial en las operaciones autónomas en superficie.
