Un escándalo de vigilancia en Grecia, que involucra el Servicio de Inteligencia del Estado y el sofisticado spyware, ha atacado a ministros del gobierno, funcionarios militares y periodistas. La situación ha provocado renuncias de alto nivel y críticas a la respuesta del gobierno a la amplia controversia. El asunto llegó a la atención pública durante el verano de 2022 cuando Nikos Androulakis, líder del Partido Socialista Pasok y luego miembro del Parlamento Europeo, recibió una alerta de los Servicios de TI especializados del Parlamento Europeo. Los expertos le informaron que su teléfono móvil había sido blanco de un mensaje de texto malicioso de un remitente desconocido. Este mensaje contenía una forma potente de spyware conocida como depredador. El software es capaz de comprometer profundamente un dispositivo, lo que permite a sus operadores acceder a mensajes privados y activar de forma remota la cámara y el micrófono del teléfono, convirtiendo así el dispositivo en una herramienta de vigilancia integral. Predator es comercializado por Intellexa, una compañía con conexiones israelíes que opera desde una base en Atenas. La situación se intensificó para Androulakis cuando hizo un segundo descubrimiento. Además del intento de orientación de Predator, se enteró de que el Servicio Nacional de Inteligencia (EYP) de Grecia había estado bajo vigilancia oficial. La justificación proporcionada para este monitoreo sancionado por el estado fue «razones de seguridad nacional». Esta participación directa del EYP acercó la crisis a la rama ejecutiva del gobierno. Solo un mes después de asumir el cargo en el verano de 2019, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis había tomado la decisión estratégica de colocar el EYP bajo su supervisión personal directa, alterando su cadena de mando tradicional. La crisis en desarrollo colocó al gobierno conservador en el centro de una tormenta política, lo que llevó a consecuencias políticas significativas. La presión resultó en la renuncia de Panagiotis Kontoleon, la cabeza del EYP. Al mismo tiempo, Grigoris dimitriadis, un asistente y sobrino del primer ministro, también renunció a su cargo. Dimitriadis ocupó una posición crítica dentro de la Oficina del Primer Ministro, sirviendo como enlace oficial entre el Ejecutivo y el Servicio Nacional de Inteligencia, un papel que lo puso en el nexo de la supervisión del Gobierno del EYP. La información publicada por la Autoridad de Protección de Datos Helénicos reveló la amplia escala de los esfuerzos de vigilancia. Según la autoridad, el spyware de depredadores se utilizó en intentos de comprometer los dispositivos de al menos 87 individuos. Un detalle crítico en los hallazgos fue que 27 de estos individuos también estaban simultáneamente bajo vigilancia por el EYP. La lista de objetivos para este monitoreo dual incluyó cifras de alto rango, como servir a ministros del gobierno y oficiales superiores dentro del ejército griego. Esta superposición en los objetivos sugirió a los críticos una coordinación potencial entre la agencia de inteligencia estatal y los operadores del spyware ilegal. En respuesta a estas revelaciones, el gobierno mantuvo una posición firme. Las autoridades insistieron en que la superposición entre los objetivos del EYP y el depredador era puramente una coincidencia. El gobierno también negó categóricamente que cualquier agencia estatal de aplicación de la ley haya adquirido o utilizado el software Predator. En el momento de las actividades de vigilancia, el uso de tal spyware era ilegal en Grecia. Tras la exposición del escándalo, se aprobó una nueva ley en 2022 que desde entonces ha legalizado el uso del software de vigilancia por los servicios de seguridad del estado, aunque bajo lo que se describe como condiciones estrictas. A pesar de estos cambios legislativos y declaraciones oficiales, el gobierno no ha proporcionado una explicación de por qué los servicios secretos llevaron a cabo vigilancia a personas específicas de alto perfil. Entre los casos inexplicables se encuentran el monitoreo del teniente general Konstantinos Floros, jefe del Estado Mayor de Defensa Nacional, y Kostis Hatzidakis, quien era miembro del gabinete en ese momento y actualmente se desempeña como vicepresidente del gobierno. Esta falta de transparencia ha impulsado el interrogatorio continuo de los motivos y acciones del gobierno. A raíz del escándalo, el gobierno griego introdujo una nueva ley sobre la confidencialidad de las comunicaciones. Si bien la legislación implementó salvaguardas adicionales destinadas a su uso por las autoridades policiales, también enfrentó críticas significativas. Los opositores a la nueva ley argumentan que elimina efectivamente el derecho de los ciudadanos a ser informados si habían sido sometidos a vigilancia estatal en el pasado, reduciendo así la responsabilidad. El gobierno también enfrentó la censura por una falta percibida de determinación en la identificación de los individuos o entidades responsables de espiar a sus propios ministros y personal militar. Esta crítica se intensificó después de que las autoridades realizaron una redada en las oficinas de Atenas de Intellexa. La redada ocurrió meses después de que el escándalo de escuchas telefónicas ya se había convertido en conocimiento público, y los investigadores finalmente dejaron las instalaciones con las manos vacías. Christos Rammos, un ex juez principal que era el presidente de la Autoridad Helénica para la Seguridad y la Privacidad de la Comunicación (Adae) cuando surgió el escándalo, fue una figura central en el esfuerzo por descubrir los hechos de la altura. Describió enfrentar una resistencia significativa en su trabajo. «En Grecia, el sistema político no puede tolerar a las autoridades independientes, los llamados controles y equilibrios en el poder. El asunto de escuchas telefónicas fue una experiencia traumática para nuestra democracia», dijo Ramams a la BBC. «Fui sometido a ataques personales. Fue una guerra abierta». Debido a que uno de los primeros objetivos conocidos, Nikos Androulakis, era miembro del Parlamento Europeo, el escándalo rápidamente atrajo la atención y el escrutinio internacionales. El Parlamento Europeo respondió estableciendo un Comité Especial de Investigación para investigar el uso de Pegaso y el Spyware de vigilancia equivalente, conocido como el Comité PEGA. El relator del comité, la ex eurodiputada Sophie en ‘T Veld, transmitió a la BBC que el gobierno griego no cooperó con la investigación. «El gobierno griego había hecho todos los intentos posibles de ocultar la verdad. En todo momento, han rechazado la cooperación», afirmó. En sus comentarios, en ‘T Veld elaboró las implicaciones más amplias de tales herramientas de vigilancia. «Todo el asunto del spyware no es algo que puedas ver de forma aislada. No está teniendo lugar en el vacío. Se usa para silenciar voces críticas. Se usa para sofocar el escrutinio. Pero el daño se ha hecho; ha tenido un efecto escalofriante». Ella proporcionó un ejemplo directo de este efecto, relatando una conversación reciente.
«Acabo de regresar de un café con un amigo mío que también estaba investigando el software espía y ella dijo:» No puedo estar seguro de que mi teléfono esté a salvo del gobierno griego «, literalmente».
