La empresa de fabricación de semiconductores de Taiwán (TSMC), el principal productor avanzado de chips de computadoras del mundo, anunció planes el lunes para invertir $ 100 mil millones en los Estados Unidos para establecer cinco nuevas plantas de fabricación en Arizona. El CEO de TSMC, CC Wei, compartió esta información en la Casa Blanca, donde el presidente Donald Trump enfatizó la importancia de la producción de chips nacionales para la seguridad económica.
La administración de Trump considera impuestos al 100% en los chips TSMC
Trump señaló: «Al hacerlo aquí, no tiene tarifas», refiriéndose a TSMC y su inversión. Sin embargo, las discusiones dentro de la administración Trump continúan con respecto a la posibilidad de imponer aranceles hasta el 100 por ciento en TSMC y otros fabricantes de chips taiwaneses. Un plan propuesto incluye imponer aranceles de importación no solo en chips taiwaneses sino también en dispositivos electrónicos que incluyen esos chips, como los iPhones de Apple.
La Casa Blanca y el Departamento de Comercio no respondieron a las solicitudes de comentarios, y TSMC se negó a proporcionar una declaración. A principios de enero, Trump informó a los republicanos de la Cámara sobre aranceles inminentes sobre la producción de chips extranjeros, con el objetivo de devolver la fabricación de bienes esenciales a los Estados Unidos. Los analistas han expresado preocupaciones sobre la viabilidad de los aranceles propuestos, considerando la estructura única de las cadenas de suministro de semiconductores, que pueden hacer que tales políticas comerciales sean ineficaces. El aumento de los aranceles también podría aumentar los costos para las empresas tecnológicas a nivel mundial y hacer que varios productos de consumo sean más caros para los estadounidenses.
Chris Miller, profesor de historia en la Universidad de Tufts y autor de «Chip War», señaló que tales aranceles podrían disminuir las ganancias no solo para TSMC sino también para las compañías de Fabless que diseñan chips y las compañías finales que comercializan los productos que contienen esos chips.
Los expertos indican que la implementación de estas tarifas podría ser logísticamente desafiante para el gobierno de los Estados Unidos debido a la naturaleza globalizada de la industria de semiconductores, que ofrece numerosas oportunidades para que las empresas las sidelen. Miller anticipó una resistencia notable de la industria, particularmente de las compañías que utilizan chips.
Hay dos razones principales por las cuales los aranceles estadounidenses sobre las importaciones de chips taiwaneses pueden tener un impacto limitado y no pueden dar lugar a la mayor fabricación en los Estados Unidos que Trump imagina. En primer lugar, los chips TSMC generalmente no se importan de forma independiente, lo que dificulta los impuestos directos. Por ejemplo, cuando TSMC crea chips para iPhones, los productos finales se ensamblan en países como China o India y ingresan a los EE. UU. Como dispositivos electrónicos de esas ubicaciones.
En segundo lugar, la eficacia de los aranceles depende de si se vuelve más rentable para las empresas extranjeras fabricar chips en los costos laborales más altos de los EE. UU. Y la falta de la falta de una cadena de suministro semiconductora bien desarrollada requeriría años, si no décadas, para superar, sin certeza de rentabilidad para ninguna fábrica estadounidense resultante. Ante las tarifas estadounidenses, las empresas taiwanesas como TSMC podrían encontrar más ventajoso reubicar la fabricación en terceros países para evitar los pagos de impuestos.
La administración Trump también podría considerar extender los aranceles a todas las naciones, posicionando efectivamente la producción estadounidense como la única opción factible. Alternativamente, pueden imponer aranceles a los productos terminados que contienen chips taiwaneses.
Este último enfoque podría interrumpir significativamente el sector de semiconductores, ya que los teléfonos inteligentes individuales pueden contener numerosos chips que respaldan varias funciones, y los vehículos pueden tener miles. Determinar qué componentes son taiwaneses, los montos fiscales apropiados y los reemplazos de abastecimiento podrían crear desafíos operativos sustanciales para las empresas que fabrican productos finales.
Una información privilegiada de la industria de semiconductores, utilizando el alias hsu mei-hu, comentó que la implementación de aranceles de chip es teóricamente posible pero altamente poco práctico. Muchos en la industria no han enfrentado aranceles en chips anteriormente, lo que hace que la introducción potencial de tales tarifas sea sorprendente y compleja. Las grandes empresas como Apple necesitarían consultar a todos los proveedores para evaluar las implicaciones de costos de cada tipo de chip, lo que complica las declaraciones de tarifas debido a los desafíos de inspección de aduanas.
¿Qué significa esto para TSMC y sus clientes?
Si bien TSMC es menos vulnerable a las posibles aranceles estadounidenses que otras compañías, debido a su dominio en la industria, produciendo aproximadamente el 90 por ciento de los chips más avanzados a nivel mundial, los costos de alquiler podrían conducir a una disminución en los órdenes. Sin embargo, los expertos creen que los clientes estadounidenses, como Apple y Nvidia, pueden continuar confiando en la producción de TSMC a pesar de los potenciales aumentos de precios y probablemente transmitirán estos gastos a los consumidores.
Por el contrario, las empresas taiwanesas más pequeñas involucradas en el diseño de chips, la fabricación y los sectores relacionados pueden luchar para cambiar los costos y son potencialmente más susceptibles a los efectos de los aranceles. Arisa Liu, investigadora del Instituto de Investigación Económica de Taiwán, destacó la disparidad entre los objetivos previstos de las tarifas y las empresas que realmente se verían afectadas. “Lo que Estados Unidos quiere es que TSMC invierta en la fabricación en el país: no tienen mucho interés en otras empresas taiwanesas. Pero estas compañías sentirán el efecto dominó ”, afirmó.
El presidente Trump ha empleado ocasionalmente la amenaza de aranceles como apalancamiento en las negociaciones relacionadas con TSMC y Taiwán. El reciente movimiento de inversión de TSMC indica que está respondiendo a la presión de la administración Trump. La mayoría de los clientes de TSMC son empresas estadounidenses, y una parte significativa de las tecnologías de semiconductores centrales se origina en los Estados Unidos.
La inversión de $ 100 mil millones de TSMC se alinea con actividades anteriores, ya que la compañía ya ha abierto una fábrica en Arizonaque comenzó la producción el año pasado. También existen posibles arreglos no relacionados con las tarifas, como una asociación con Intel, destinada a revitalizar la firma estadounidense. Si TSMC logra involucrar a sus clientes estadounidenses (Apple, Nvidia, AMD o Qualcomm), en la inversión, podría mantener una fortaleza sin incurrir en gastos excesivos. Las empresas conjuntas históricas en Europa y Japón indican que TSMC a menudo tiene apuestas sustanciales (más del 70 por ciento) en las iniciativas de fabricación local.
Crédito de imagen destacado: Kerem Gülen/ideograma
