Google tiene introducido su nuevo chip cuántico, Willow, que pretende superar a los principales superordenadores. Presentado el 10 de diciembre de 2024 en las instalaciones de fabricación de Google en Santa Bárbara, el chip representa un avance significativo en la tecnología de computación cuántica, según el director ejecutivo, Sundar Pichai.
Google presenta el chip cuántico Willow, que supera a las supercomputadoras
Sundar Pichai resaltado El potencial de Willow para reducir drásticamente los errores de la computación cuántica y al mismo tiempo permitir a Google escalar su uso de qubits, las unidades fundamentales de la computación cuántica. El chip puede realizar cálculos de referencia estándar en menos de cinco minutos, una hazaña que le tomaría a la supercomputadora Frontier, una de las más rápidas disponibles, aproximadamente 10 septillones de años en completarse. Hartmut Neven, fundador de Google Quantum AI, describió este período de tiempo como “alucinante” y lo cuantificó como un 1 seguido de 25 ceros.
Los 105 qubits de Willow proporcionan lo que Google caracteriza como «el mejor rendimiento de su clase» en corrección de errores cuánticos y muestreo de circuitos aleatorios (RCS). Este rendimiento supone una mejora cinco veces superior con respecto a la generación anterior de chips de la empresa. Pichai señaló que Willow es un hito importante en su búsqueda en curso para desarrollar una computadora cuántica a gran escala con aplicaciones en el mundo real, incluido el descubrimiento de fármacos, la energía de fusión y el diseño de baterías.
El chip fue desarrollado en las modernas instalaciones de Google en Santa Bárbara, una de las pocas dedicadas a la fabricación de computación cuántica avanzada. Pichai reflexionó sobre el viaje de doce años iniciado con el establecimiento de Google AI, enfatizando la visión a largo plazo de aprovechar la mecánica cuántica para usos prácticos. El equipo de desarrollo, compuesto por alrededor de 300 miembros bajo la dirección de Neven, sigue centrado en temas de actualidad como el cambio climático y los desafíos de la energía de fusión.
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Una de las características emblemáticas de Willow es su enfoque para la corrección de errores. La reciente investigación publicada en la revista Naturaleza demuestra que agregar más qubits al sistema puede disminuir los errores computacionales, un avance crítico que ha sido un desafío en la computación cuántica durante casi tres décadas. El director de hardware cuántico de Google, Julian Kelly, describió la corrección de errores como el “final del juego” en la computación cuántica, lo que indica que la compañía está logrando avances sustanciales en esta área fundamental.
La atención mundial se centra cada vez más en la investigación cuántica, considerada vital para futuros avances tecnológicos. Han surgido importantes inversiones, por un total de alrededor de 20 mil millones de dólares a nivel mundial durante los últimos cinco años, y tanto Estados Unidos como China han intensificado sus esfuerzos. El gobierno de Estados Unidos también ha impuesto restricciones a la exportación de esta tecnología sensible, subrayando su importancia estratégica.
Crédito de la imagen destacada: Google
