La startup británica Pragmatic Semiconductor ha revelado un microprocesador de 32 bits, Flex-RV, que no sólo es flexible sino que también puede ejecutar modelos de aprendizaje automático, todo por menos de un dólar.
El chip innovador, basado en la arquitectura RISC-V de estándar abierto, podría transformar la forma en que abordamos la electrónica flexible, ofreciendo una solución rentable con numerosas aplicaciones prácticas.
La ruptura de Flex-RV con el silicio
El Flex-RV logra su flexibilidad mediante el uso de óxido de indio, galio y zinc (IGZO) en lugar del silicio convencional. Los chips de silicio requieren un embalaje complejo y costoso para proteger su frágil estructura y evitar que se rompa bajo tensión. Por el contrario, los transistores IGZO se pueden imprimir directamente sobre sustratos de plástico a bajas temperaturas, lo que permite que el Flex-RV se doble y gire sin sufrir daños.
Durante una manifestación, Pragmático Mostró el chip enrollado alrededor de una pajita mientras continúa funcionando, aunque aún requiere un manejo cuidadoso. Esta flexibilidad podría abrir puertas a una amplia gama de aplicaciones en las que los chips rígidos tradicionales se quedan cortos.
Si bien el Flex-RV no ofrece un rendimiento espectacular, con solo 12.600 puertas lógicas y una velocidad máxima de reloj de 60 kilociclos (o 0,00006 GHz), no está diseñado para informática de alto rendimiento. En cambio, el chip se centra en un consumo de energía ultrabajo, consumiendo menos de 6mW de potenciay cuenta con un acelerador de aprendizaje automático integrado.
Esto lo hace ideal para aplicaciones como dispositivos médicos desechables, aparatos que se adaptan al cuerpo, robótica blanday interfaces cerebro-computadoradonde la flexibilidad y la eficiencia importan más que la potencia bruta.
Rentabilidad con arquitectura RISC-V
Pragmatic también evita los altos costos de licencia asociados con las arquitecturas propietarias al utilizar el código abierto. Conjunto de instrucciones RISC-Vmanteniendo aún más el costo del chip por debajo del dólar. Este enfoque se alinea con la visión de la empresa de desarrollar productos electrónicos flexibles y asequibles que puedan integrarse en una amplia gama de dispositivos cotidianos.
Las pruebas han demostrado que el Flex-RV puede resistir la flexión a una Curva de radio de 5 mm.manteniendo la precisión a pesar de ligeras variaciones en el rendimiento. Esto marca un importante avance con respecto a los chips flexibles anteriores, que sólo podían probarse mientras aún estaban en sus obleas rígidas originales.
En un contexto más amplio, Flex-RV va más allá de proyectos anteriores de electrónica flexible como el “Flexduino”, que incorporaba componentes rígidos en una PCB flexible. Con Flex-RV, incluso el circuito integrado es flexible y muestra el futuro de los dispositivos informáticos verdaderamente flexibles.
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Crédito de imagen destacada: Semiconductor pragmático/YouTube
